Leonie (52) is een van de creatieve ondernemers die momenteel werkt vanuit een Livable-locatie. Met haar indrukwekkende fotografie combineert ze rauwe eerlijkheid met schoonheid. Haar werk is visueel krachtig, maar vertelt vooral persoonlijke verhalen die raken. We spraken Leonie over haar achtergrond, inspiratie en wat werken in een antikraak-atelier voor haar betekent.

Over Leonie: fotograaf in een bruikleenatelier 

“Ik ben Leonie, 52 jaar, en sinds twee jaar afgestudeerd aan de Fotoacademie,” vertelt ze. “Ik werkte al eerder als zelfstandige, maar wilde graag meer eigen werk maken naast opdrachten. Daarvoor heb ik jarenlang bij de gemeente gewerkt als beleidsmedewerker. In 2018 besloot ik mijn hart te volgen en begon ik aan de vakopleiding fotografie, met de focus op portretten en reportages.”

Een van haar eerste opdrachten was toevallig ook voor de gemeente Leiden, in het Volkshuis, het pand waar ze nu haar atelier heeft. “Toen liep ik hier al met mijn camera door de gangen. Grappig dat ik er nu dagelijks zelf aan mijn kunst werk.”

Inspiratie en ontwikkeling

“Ik vond reportagefotografie en portretten altijd interessant, maar ik wilde méér vertellen met mijn werk,” legt Leonie uit. “Tijdens de Fotoacademie ontdekte ik mijn eigen stijl: mijn gevoel en mijn verhaal in beeld vangen. De opleiding duurde officieel drie jaar, maar ik heb het in twee jaar afgerond. Het voelde alsof ik eindelijk op mijn plek was.”

Een persoonlijke doorbraak

Tijdens haar studie kwam Leonie voor een grote uitdaging te staan. “Ik worstelde met de vraag: wat wil ik nu écht vertellen met mijn foto’s? Drie maanden voor mijn afstuderen besloot ik werk te maken over mijn eigen verleden en trauma’s, iets wat ik eigenlijk niet durfde te delen. Dat was spannend, maar het voelde bevrijdend. Die eerlijkheid zorgde ervoor dat ik mijn eigen stem vond.”

Met dat project studeerde Leonie cum laude af, destijds in een pand aan de Noachstraat, ook een Livable-locatie. “Voor het eerst nam ik mezelf echt serieus als kunstenaar. Ik dacht: dit is wat ik kan, dit is goed.”

Kunststijl

“Mijn werk is rauw, maar ook mooi. Het is confronterend, maar niet ongemakkelijk. Ik probeer de kwetsbaarheid van het leven te tonen op een eerlijke manier, zonder opsmuk. Alles wat ik maak is oprecht en met aandacht gemaakt.”

Lessen als kunstenaar en ondernemer

“Ik heb geleerd dat je als kunstenaar een lange adem moet hebben,” zegt Leonie. “Succes komt niet van de ene op de andere dag, maar je moet blijven geloven in wat je maakt. Zakelijk gezien ben ik niet de beste ondernemer, gelukkig doet mijn man de boekhouding.”

 “Ik heb ook geleerd dat niet alles commercieel hoeft te zijn. Kunst moet betekenis hebben. Mijn bewerkte foto’s zijn allemaal uniek, ik maak er maar één van, en die is dan echt van jou. Daarom doe ik er bewust geen glas voor; dat creëert afstand tussen het werk en de kijker.”

Trots en hoogtepunten

“Op mijn afstudeerproject, absoluut,” zegt ze zonder aarzeling. “Dat was een persoonlijke én artistieke doorbraak. Daarnaast ben ik trots dat mijn werk nu op beurzen hangt, zoals bij Lens & Canvas in Den Haag, en dat het steeds meer mensen bereikt. Ik voel dat ik nu echt mijn pad heb gevonden. Later dit jaar heb ik een expositie in Amsterdam en eind vorig jaar deed ik mee aan Jazz in de Kamer met een open atelier. Dat soort momenten zijn geweldig, dan komt alles samen.”

Dromen en doelen

“Mijn grote droom is een solo-expositie in een museum,” vertelt Leonie. “Ik heb eerder geëxposeerd in museum De Lakenhal, maar dat was met portretten. Nu wil ik vooral mijn eigen verhaal laten zien. Daarnaast hoop ik vaker te mogen exposeren en mezelf verder te ontwikkelen in mijn stijl en materiaalgebruik.”

Voordelen van antikraak werken via leegstandbeheer (bruikleenovereenkomst)

“Zonder twijfel de prijs,” zegt Leonie lachend, “dat maakt het haalbaar om te creëren. Maar nog belangrijker: deze ruimte is zó fijn. Op eerdere locaties, zoals aan de Noachstraat, was het wat anoniemer. Hier, in het Leidse Volkshuis, is echt een community aan het ontstaan. Je leert andere kunstenaars kennen, werkt samen of inspireert elkaar. Dat zorgt voor kruisbestuiving tussen disciplines. Mooier dan dit wordt het niet, dus ik hoop dat dit nog lang mag blijven bestaan.”

Bij deze vorm van tijdelijk gebruik werk je in een ruimte via leegstandbeheer, waarbij afspraken worden vastgelegd in een bruikleenovereenkomst.

Eerdere ervaringen met Livable

Leonie werkte al op meerdere bruikleenlocaties via Livable. “Ik heb eerder ruimtes gehad aan de Sumatrastraat en Noachstraat, en tussendoor nog een via een andere leegstandbeheerder. Het oude schoolgebouw aan de Sumatrastraat was kleiner en overzichtelijker dan bijvoorbeeld het schoolgebouw aan de Noachstraat, ideaal voor portretfotografie. Maar hier, in het Leidse Volkshuis, voel ik me echt thuis.”

Het contact met Livable

“Altijd goed,” zegt Leonie. “Als ik iets nodig heb, reageert Jelle snel. Ik waardeer ook dat Livable kritisch is op wie er binnenkomt. Dat zorgt ervoor dat je hier met een fijne groep mensen zit die echt iets bijdragen aan de stad.”

Advies voor andere creatievelingen

“Gewoon doen,” zegt Leonie overtuigd. “Antikraak ondernemen is betaalbaar, inspirerend en biedt veel vrijheid. Je moet wel een beetje avontuurlijk zijn en kunnen omgaan met de onzekerheid van tijdelijke huisvesting, maar het is het absoluut waard. En eerlijk? Livable is wat mij betreft de prettigste partij, de communicatie is persoonlijk en betrokken.”

Creativiteit in leegstaand vastgoed dankzij leegstandbeheer

Bij Livable geloven we dat leegstaand vastgoed meer is dan alleen een pand. Het is een plek vol mogelijkheden. Kunstenaars zoals Leonie laten zien hoe tijdelijk gebruik van ruimtes bijdraagt aan levendige buurten, nieuwe ontmoetingen en inspiratie in de wijk.

Heb jij leegstaand vastgoed?

Geef het tijdelijk in gebruik via leegstandbeheer. Zo voorkom je risico’s, blijft je pand netjes en ondersteun je tegelijkertijd lokale ondernemers en makers.Lees meer over de voordelen van leegstandbeheer voor vastgoedeigenaren. En lees vooral ook de verhalen van andere creatieve ondernemers die in tijdelijke ruimtes groeien, bouwen en bloeien!

FAQ over bruikleen en leegstandbeheer

Wat is leegstandbeheer?

Leegstandbeheer betekent dat leegstaand vastgoed tijdelijk in gebruik wordt gegeven, zodat het pand beheerd blijft en tegelijk ruimte biedt aan bijvoorbeeld ondernemers en kunstenaars. Naast werkruimte kan dit natuurlijk ook met woonruimte.

Wat is een bruikleenovereenkomst?

Een bruikleenovereenkomst is een afspraak waarin staat dat je een ruimte tijdelijk mag gebruiken, onder voorwaarden die passen bij antikraak en tijdelijk gebruik.

Voor wie is antikraak werken interessant?

Voor creatieve ondernemers die betaalbare werkruimte zoeken en flexibel kunnen omgaan met tijdelijke huisvesting.